Le mécanisme de la méningite à streptocoques B élucidé

Le mécanisme de la méningite à streptocoques B élucidé

Une équipe de chercheurs parisiens a identifié la protéine de surface du streptocoque du groupe B qui lui permet de franchir les barrières de l’hôte.

Streptococcus agalactiae, le streptocoque du groupe B, est la principale cause de méningite chez le nouveau-né. Cette pathologie est la conséquence du franchissement des barrières intestinale et hémato-encéphalique par cette bactérie, normalement présente dans la flore microbienne intestinale des adultes. Des chercheurs de l’Université Paris Descartes, de l’Institut Pasteur, de l’Inserm et de l’AP-HP ont élucidé le mécanisme qui permet à la bactérie de franchir les barrières de l’hôte pour se disséminer dans le sang et le cerveau. Leurs résultats sont publiés, dans l’édition avancée en ligne, du Journal of Experimental Medicine.

Ils ont montré qu'un clone de streptocoque du groupe B, le ST-17, est responsable de la majorité des infections néonatales et de la quasi-totalité des cas de méningites. En reproduisant in vitro l’infection néonatale humaine, les chercheurs français ont mis en évidence la protéine de surface HvgA qui est responsable de l’hypervirulence du clone ST-17. Cette protéine permet en effet au streptocoque d'adhérer aux cellules constituant les barrières intestinale et hématoencéphalique et promeut ainsi la colonisation de l’hôte par la bactérie pathogène. « Ces résultats apportent la première explication moléculaire rendant compte des capacités du streptocoque du groupe B à induire des méningites chez le nouveau-né », expliquent les auteurs.

La découverte de cette protéine et de son rôle crucial au cours de l’infection pourrait avoir des implications dans la mise au point de nouveaux outils diagnostiques. La protéine HvgA pourrait également constituer une cible vaccinale pour la prévention des méningites à streptocoque du groupe B.


Afsané SABOUHI

Excellent partage.
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